magnetic field
磁場
磁力が発生する空間領域のこと。方位磁針が指す方向や、モーターが回転する原理など、目に見えない力が働く場所を指す。物理学や工学の分野で広く使われる。
When I put two magnets close, I could feel a strong magnetic field between them.
2つの磁石を近づけると、それらの間に強い磁場を感じることができました。
※ この例文は、理科の実験や、家で磁石で遊んでいる時に、「見えないけれど、確かにそこにある力」を感じる瞬間を描写しています。「magnetic field」は、このように「磁石の周りにできる見えない力」を指す最も基本的な使い方です。「feel」を使うことで、その存在を体感する様子が伝わります。
The Earth has a huge magnetic field that protects us from solar winds.
地球には、太陽風から私たちを守る巨大な磁場があります。
※ この例文は、私たちが普段意識しないけれど、地球が持つ大切な「盾」としての磁場を描いています。宇宙からの危険から私たちを守ってくれている、という壮大なイメージです。「magnetic field」は、地球のような大きな天体にも存在し、生命にとって重要な役割を果たすことを説明する際によく使われます。科学的な説明の文脈で自然です。
Scientists created a powerful magnetic field to lift the metal object easily.
科学者たちは、その金属の物体を簡単に持ち上げるために、強力な磁場を作り出しました。
※ この例文は、研究室で、科学者たちが実験装置を使い、見えない力で重い金属を持ち上げている、というSF映画のような場面です。技術的な応用が感じられます。「magnetic field」は、特定の目的のために「作り出す」または「利用する」対象としてもよく使われます。産業や研究の文脈で自然な使い方です。
（人の）魅力
比喩的な意味で、人を惹きつける強い魅力や影響力を指す。カリスマ性や人を引き込む力といった意味合いを含む。例えば、「彼のカリスマ性は磁場のように人々を引きつけた」のように使われる。
The new teacher had a strong magnetic field that instantly drew all the students' attention.
新しい先生は強い魅力を持ち、すぐに生徒全員の注意を引きつけました。
※ この例文は、新しく来た先生が教室に入った瞬間に、生徒たちがその先生の魅力に引き込まれ、皆が集中する様子を描いています。人の持つカリスマ性や、周りの人を惹きつける存在感を表現する典型的な使い方です。「drew attention」は「注意を引きつけた」という意味です。
On stage, the singer created a powerful magnetic field, making everyone in the audience feel connected.
ステージ上で、その歌手は強力な魅力の場を生み出し、観客全員が一体感を感じました。
※ この例文は、コンサート会場で歌手が歌っている時に、そのパフォーマンスによって観客全体がまるで磁石に引き寄せられるかのように魅了され、一体感が生まれる様子を表しています。エンターテイナーが聴衆を惹きつける力について話す際によく使われます。「created a magnetic field」で「魅力の場を作り出した」という表現です。
His innovative ideas generated a magnetic field, attracting many people to join his project.
彼の革新的なアイデアは魅力的な場を生み出し、多くの人々が彼のプロジェクトに参加するよう引きつけられました。
※ この例文は、一人の人物の持つ革新的なアイデアが、まるで磁石のように多くの人々を惹きつけ、そのアイデアが中心となってプロジェクトが進んでいく様子を描写しています。リーダーシップや、ある考え方が持つ求心力を表現するのに適しています。「generated a magnetic field」で「魅力の場を生み出した」という意味です。
コロケーション
磁場を発生させる
※ 文字通り、磁場を作り出すことを指します。物理学や工学の分野で頻繁に使われ、電磁石や発電機の原理を説明する際によく登場します。単に"produce a magnetic field"と言うこともできますが、"generate"はより専門的で、意図的に作り出すニュアンスが強まります。例えば、「電流が磁場を生成する」のように使われます。
磁場を印加する、磁場をかける
※ 外部から磁場を対象物に作用させることを意味します。実験や工業プロセスでよく用いられ、例えば、半導体製造において特定の領域に磁場を印加することで、素子の特性を制御する、といった場面で使用されます。"impose a magnetic field"も同様の意味で使えますが、"apply"の方が一般的です。
磁場の中で、磁場内に
※ ある物体や現象が磁場の影響下にあることを示します。例えば、「電子が磁場内でらせん運動をする」のように使われます。"in a magnetic field"もほぼ同じ意味ですが、"within"はより限定的な空間や範囲を意識させるニュアンスがあります。学術的な文脈でよく用いられます。
均一磁場
※ 空間的に磁場の強さと方向が一定である磁場を指します。物理学の実験や理論的な考察において重要な概念であり、理想的な状況を仮定する際に用いられます。"homogeneous magnetic field"も同義ですが、"uniform"の方がより一般的です。例えば、「均一磁場中で荷電粒子が受ける力」のように使われます。
強い/弱い磁場
※ 磁場の強さを相対的に表す表現です。磁場の強度は数値で表されますが、文脈によっては「強い」「弱い」という形容詞で表現されることがあります。例えば、「強力な磁場を持つ磁石」や「地球の磁場は比較的弱い」のように使われます。"intense magnetic field"も「強い磁場」の意味で使えますが、ややフォーマルな印象を与えます。
磁場強度
※ 磁場の強さを表す物理量です。具体的な数値で示されることが多く、単位としてはテスラ（Tesla）やガウス（Gauss）が用いられます。物理学や工学の専門的な文脈で頻繁に使われます。例えば、「磁場強度は距離の二乗に反比例する」のように使われます。
磁力線
※ 磁場の方向と強さを視覚的に表現するために用いられる線です。磁力線の密度が高いほど磁場が強いことを意味します。物理学の教育や解説でよく用いられます。例えば、「磁力線はN極からS極に向かう」のように使われます。"lines of magnetic force"とも言いますが、"magnetic field lines"の方が一般的です。
使用シーン
物理学、電気工学、天文学などの分野で、研究論文、教科書、講義などで頻繁に使用されます。磁場の強度や方向、磁場が及ぼす影響などを議論する際に不可欠な用語です。例えば、「磁場シールドの効果を検証する」「地球の磁場が宇宙線の侵入を防ぐメカニズムを解明する」といった文脈で用いられます。
技術系の企業や研究開発部門で、製品の仕様書、技術報告書、特許申請書類などで使用されることがあります。例えば、「この装置は強力な磁場を利用して動作する」「磁場干渉を防ぐための対策を講じる」といった文脈で使用されます。一般的なビジネスシーンでは、比喩的な意味合いで使用されることはほとんどありません。
科学ニュースやドキュメンタリー番組などで、地球の磁場、医療機器（MRIなど）、家電製品（IH調理器など）の原理を説明する際に使用されることがあります。また、比喩的に「人の魅力」という意味で使われることもありますが、日常会話では稀です。例えば、「MRIは強力な磁場を利用して体内の画像を撮影する」「彼女は人を惹きつける磁場を持っている」といった文脈で使用されます。
関連語
類義語
磁力、磁性。物質が磁気を帯びる性質や、磁石が持つ引力・斥力を指す。学術的な文脈や、物質の特性を説明する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"magnetic field" が空間的な磁場の分布を指すのに対し、"magnetism" は物質そのものの性質や、磁石が持つ力そのものを指す。抽象度が高い。 【混同しやすい点】"magnetic field" は可算名詞（a magnetic field, magnetic fields）として使われることが多いが、"magnetism" は不可算名詞として使われることが多い。具体的な磁場を指すか、抽象的な磁力を指すかで使い分ける。
- magnetic flux
磁束。ある面を通過する磁力線の総本数を表す物理量。電磁気学の分野で、磁場の強さや分布を定量的に議論する際に用いられる。 【ニュアンスの違い】"magnetic field" が磁場の強さや方向をベクトルで表すのに対し、"magnetic flux" はある面を通過する磁力線の総数をスカラー量で表す。より具体的な物理量。 【混同しやすい点】"magnetic field" は磁場そのものを指すが、"magnetic flux" は特定の面を通過する磁力線の量という点に注意。磁場があるから磁束が存在する、という関係性。
- electromagnetic field
電磁場。電気的な力と磁気的な力が相互に作用し合う場。電磁波や電磁誘導などの現象を説明する際に用いられる。物理学、工学分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"magnetic field" が磁気的な力のみを指すのに対し、"electromagnetic field" は電気的な力と磁気的な力の両方を含む概念。より広範な現象を扱う。 【混同しやすい点】"magnetic field" は電磁場の一部であり、電磁場がない状況でも磁場は存在しうる。電磁場は、電荷の存在や運動によって生じる。
- geomagnetic field
地磁気。地球が持つ磁場。方位磁針の原理や、オーロラの発生などを説明する際に用いられる。地球物理学や地質学の分野で使用される。 【ニュアンスの違い】"magnetic field" が一般的な磁場を指すのに対し、"geomagnetic field" は地球に固有の磁場を指す。より限定的な意味。 【混同しやすい点】"magnetic field" は人工的な磁場や宇宙空間の磁場なども含むが、"geomagnetic field" は地球の磁場のみを指す。地球科学の文脈でのみ使用される。
- magnetic force field
磁力線によって表される磁場の力。磁場が及ぼす力を視覚的に表現する際に用いられる。物理学の教育現場や、磁気を利用した技術の説明などで使われる。 【ニュアンスの違い】"magnetic field" が磁場の空間的な分布を指すのに対し、"magnetic force field" は磁場が物体に及ぼす力を強調する。より力学的な側面に着目。 【混同しやすい点】"magnetic field" は抽象的な概念としての磁場を指すが、"magnetic force field" は具体的な力を伴う磁場を指す。後者は、磁石や電流が物体に及ぼす影響を説明する際に用いられる。
流れ、流動。物理学では、電磁気学における磁束や、流体力学における流量などを指す。比喩的に、エネルギーや情報などの流れを指すこともある。 【ニュアンスの違い】"magnetic field" が磁場そのものを指すのに対し、"flux" は磁場が特定の面を通過する量や、エネルギーの流れなどを指す。より抽象的で、文脈依存度が高い。 【混同しやすい点】"flux" は単独では磁場を意味せず、必ず「magnetic flux」のように修飾語を伴って磁場に関連する意味を持つ。比喩的な意味で使われることも多い点に注意。
派生語
- magnet
『磁石』を意味する名詞。magnetic field の語源であり、もともとはギリシャのマグネシア地方（磁石の産地）に由来します。日常会話から技術的な文脈まで幅広く使われます。
- magnetize
『磁化する』という意味の動詞。名詞 magnet に動詞化の接尾辞 -ize が付いた形です。物理学や工学分野で、物質に磁性を帯びさせるプロセスを説明する際に用いられます。
『磁性』や『磁力』を意味する名詞。magnet に抽象名詞化の接尾辞 -ism が付いた形。物理学の専門用語として、磁気現象全般を指す言葉として使われます。
反意語
- gravitational field
『重力場』。磁場が磁力によって物体に影響を与える空間であるのに対し、重力場は重力によって物体に影響を与える空間を指します。物理学において、磁場と重力場は異なる基本的な力として扱われ、対比される概念です。
- electric field
『電場』。磁場が動く電荷によって発生するのに対し、電場は静止した電荷によって発生します。電磁気学において、磁場と電場は相互に関連しつつも異なる現象であり、しばしば対比して議論されます。
語源
"magnetic field"は、「磁場」または「（人の）魅力」を意味する複合語です。 "magnetic"は、ラテン語の"magnes"（磁石）に由来し、さらに遡るとギリシャ語の"Magnesia lithos"（マグネシアの石）にたどり着きます。マグネシアは、古代ギリシャの都市で、磁石の鉱石が豊富に産出された地域です。接尾辞の"-ic"は、「〜に関する」という意味合いを付加し、"magnetic"全体で「磁石に関する」という意味になります。一方、"field"は古英語の"feld"（開けた土地、平原）に由来し、物理学においては「力が作用する範囲」を意味します。したがって、"magnetic field"は直訳すると「磁石の力が作用する範囲」となり、磁力が及ぶ空間領域を指す言葉として理解できます。人の魅力を指す場合は、磁石のように人を引きつける力、すなわち「人を惹きつける場」という比喩的な意味合いで用いられます。
暗記法
磁場は、古代ギリシャの磁石発見から始まり、羅針盤の発明を促し、大航海時代を拓きました。当初は神秘的な力でしたが、電磁気学の発展でエネルギー源や情報伝達手段へと進化。MRIやリニアモーターカーなど、現代技術を支える不可欠な存在です。目に見えない磁場は、探求心と技術革新を象徴し、私たちを導く羅針盤のような役割を果たしています。
混同しやすい単語
『magnetic』とスペルが似ており、特に接尾辞 '-ficent' と '-etic' の部分で混同しやすい。意味は『壮大な』『素晴らしい』で、形容詞である点は共通だが、意味合いは大きく異なる。スペルを意識して区別することが重要。
『magnetic field』の『magnetic』の語源となっている名詞。意味は『磁石』。文脈によっては混同しやすいが、『magnetic field』は『磁場』という物理現象を指すのに対し、『magnet』は物体そのものを指す点で異なる。単語の品詞と意味を意識することが重要。
発音の強勢の位置が似ており、語尾の '-tic' の部分が共通しているため、聞き間違いやすい。意味は『熱狂的な』『狂信的な』で、名詞または形容詞として使われる。文脈から判断することが重要。
『magnetic』と語感が似ている。特に『ma-』から始まる部分と、語尾の '-tic' が共通しているため、音の響きで混同しやすい。意味は『威厳のある』『堂々とした』で、形容詞。発音を意識して区別することが重要。
接尾辞 '-tic' が共通しており、スペルも似ているため混同しやすい。意味は『素晴らしい』『空想的な』で、形容詞として使われる。文脈によって意味が大きく異なるため、注意が必要。また、発音も異なるため、音声を意識して区別することが重要。
『-etic』という接尾辞が共通しており、スペルが似ているため、混同しやすい。『遺伝子の』という意味で、『magnetic』とは全く異なる分野で使用される。文脈を理解し、意味の違いを意識することが重要。
誤用例
日本語の『痛い』という感覚を安易に『painful』と直訳すると、不自然になることがあります。磁場が強いことによって感じる不快感は、鋭い痛みというよりは、圧迫感や不調に近いニュアンスでしょう。英語では、具体的な痛みの種類や程度によって 'ache', 'sore', 'sharp pain' など様々な表現を使い分けます。ここでは 'discomfort' が適切です。また、日本語では主語を省略しがちですが、英語では主語を明確にする必要があるので、'I feel' を加えることで、より自然な表現になります。日本人が無生物主語構文を避けがちな傾向も影響しているかもしれません。
'careful about' は日常会話でよく使われますが、学術的な文脈やフォーマルな場面ではややカジュアルすぎます。ここでは 'be mindful of' を使うことで、より慎重で専門的な印象を与えられます。また、'effect for' は文法的に不自然であり、'effect on' が正しい前置詞です。日本人は目的や対象を示す際に『〜のために』という発想から 'for' を使いがちですが、英語では文脈によって適切な前置詞を選ぶ必要があります。さらに、'potential effects' と複数形にすることで、起こりうる様々な影響を包括的に示唆できます。この点も、単数形にこだわりがちな日本人が注意すべき点です。
英語では、名詞の所有格 ('s) を無生物に使うことを避ける傾向があります。特に、学術的な文脈では 'of' を使った表現が好まれます。日本語では『磁場の影響』のように簡単に所有格で表現できますが、英語では 'the influence of magnetic fields' とすることで、よりフォーマルで正確な印象になります。また、 'theme' は可算名詞なので、単数形の場合は 'a' または 'an' が必要です。形容詞 'interesting' の発音に注意し、母音で始まるため 'an' を使用します。日本人は冠詞の使い分けに苦労することが多いですが、これも英語の論理的な思考を身につける上で重要なポイントです。
文化的背景
「magnetic field（磁場）」は、目に見えない力でありながら、羅針盤を狂いなく指し示す絶対的な指針として、古くから探求と神秘の対象でした。磁石が示す方向は、人間が世界を理解し、航海を可能にするための根源的な力として、畏敬の念を抱かれてきたのです。
磁場の発見は、古代ギリシャに遡ります。マグネシア地方で発見された磁石は、鉄を引き寄せる不思議な力を持つ石として知られ、「magnet」の語源となりました。この発見は、単なる物理現象の発見に留まらず、人々の世界観に大きな影響を与えました。例えば、羅針盤の発明は、大航海時代を切り開く原動力となり、未知の世界への探求を加速させました。磁場は、方向感覚を失いがちな人間の心に、確かな道標を与える存在として、文学や芸術においても象徴的に用いられることがあります。
磁場は、科学技術の発展とともに、その意味合いを変化させてきました。19世紀には、電磁気学の発展により、磁場が電気と密接に関係していることが明らかになりました。これにより、磁場は、単なる自然現象から、エネルギーの源泉、あるいは情報を伝達する手段へと、その役割を拡大していきました。現代社会においては、磁気共鳴画像（MRI）などの医療技術、データストレージ、リニアモーターカーなど、磁場を利用した技術が、私たちの生活を支えています。これらの技術は、磁場が持つ潜在的な力を、最大限に引き出した結果と言えるでしょう。
このように、磁場は、単なる物理現象に留まらず、人間の探求心、技術革新、そして世界観の変遷を象徴する存在として、文化的な意義を持ち続けています。それは、目に見えない力でありながら、私たちを導き、新たな可能性を拓く、羅針盤のような存在なのです。
試験傾向
長文読解、稀に語彙問題
準1級以上で稀に出題
科学系の長文、特に物理学に関する内容
専門用語なので、科学系の文章に慣れておくことが重要。関連語（magnet, magnetism）も覚えておくと役立つ。
長文読解（Part 7）
稀に出題
技術系の記事、または環境問題に関する記事
TOEICでは頻出ではないが、技術系の記事を読む際に知っておくと有利。文脈から意味を推測できるように練習。
長文読解（リーディング）、リスニング（講義形式）
頻出
物理学、地球科学、工学などのアカデミックな文脈
TOEFLでは頻出語彙。定義や関連する現象（電磁誘導など）を理解しておくことが重要。ノートテイキングの練習も必須。
長文読解
難関大学で出題される可能性あり
科学系の論説文、説明文
文脈の中で意味を把握する練習が必要。物理の知識があると理解が深まる。類義語や関連語（electromagnetic fieldなど）も覚えておくと有利。